Transformgrenzen

Transformgrenzen sind tektonische Plattengrenzen, an denen zwei Lithosphärenplatten horizontal aneinander vorbeigleiten. Sie entstehen durch Transformstörungen, die sich meist als Verwerfungen fortsetzen und oft Abschnitte von mittelozeanischen Rücken miteinander verbinden. Im Gegensatz zu divergenten oder konvergenten Grenzen erzeugen Transformgrenzen weder neue Lithosphäre noch deren Zerstörung.

Die Relativbewegung an Transformgrenzen verläuft überwiegend horizontal und kann rechtsläufig (dextral) oder linksläufig (sinistral) sein. Verwerfungen bilden oft lineare Strukturen und verschieben Oberflächenmerkmale wie Flüsse, Täler oder Gebirgszüge. An Biegungen oder Versetzungen können Pull-apart-Becken oder andere tektonische Besonderheiten entstehen.

Transformgrenzen sind seismisch aktiv. Die Reibung an den Verwerfungslinien führt zu Stick-slip-Bewegungen, die starke Erdbeben auslösen können. Vulkanismus ist dort typischerweise nicht direkt mit Transformgrenzen verbunden; Erdbebenaktivität ergibt sich aus der Spannung und deren Freisetzung entlang der Verwerfungen.

Zu den bekanntesten Transformgrenzen zählen die San-Andreas-Verwerfung zwischen Pazifikplatte und Nordamerikanischer Platte in Kalifornien, der Alpine Fault in Neuseeland, die Nordanatolische Verwerfungszone in der Türkei sowie die Dead-Sea-Transformstörung im Nahen Osten. Weltweit kommen Transformgrenzen sowohl auf dem Meeresboden als auch auf Kontinenten vor und verbinden Segmente von Mittelozeanischen Rücken bzw. anderen plattentektonischen Strukturen.