Tilsetningsmidler

Tilsetningsmidler er stoffer som tilsettes matvarer med sikte på å oppnå bestemte egenskaper, og som ikke er en naturlig del av råvarene i den endelige maten. De brukes i små mengder for å påvirke smak, farge, tekstur, holdbarhet og bearbeidingsprosesser.

Tilsetningsmidler deles inn i flere grupper, blant annet konserveringsmidler som forlenger holdbarheten, antioksidanter som hindrer oksidasjon, fargestoffer som endrer eller styrker fargen, smakstilsettere og søtstoffer som påvirker smak og søthet, samt fortykningsmidler, geleringsmidler, emulgatorer og stabilisatorer som påvirker tekstur og blandbarhet. En rekke tilsetningsmidler brukes også for å sikre produksjonsprosesser og konsistens i produkter.

Regulering og sikkerhet: I EU-/EØS-området reguleres tilsetningsmidler gjennom felles regelverk og godkjennes etter risikovurdering av EFSA. Hvert godkjent stoff har ofte et E-nummer og spesifikke tillatte bruksområder og grenser. I Norge håndteres regelverket av Mattilsynet, som fører tilsyn med at produkter merkes korrekt og at bruken ikke overskrider tillatte grenser. Enkelte tilsetningsmidler er ikke tillatt i visse typer produkter, og enkelte regler gjelder spesielt for organisk produksjon.

Betydning og forbrukerinformasjon: Tilsetningsmidler bidrar til tryggere produkter, lengre holdbarhet, bedre smak og tilnærmet konsekvent kvalitet. Samtidig vurderes helsemessige og miljømessige konsekvenser nøye, og forbrukeren får informasjon om tilsetningsstoffer gjennom ingredienslisten og E-nummeret.