søtstoffer

Søtstoffer er stoffer som brukes for å tilføre søtsmak i mat og drikke, ofte for å redusere kalorier eller å kontrollere blodsukkeret. De er ofte betydelig søtere enn sukker, slik at små mengder gir tilsvarende sødme. Søtstoffer kan være naturlige eller syntetiske og varierer i kalorimengde og effekt på kroppen.

Eksempler på søtstoffer inkluderer kunstige søtstoffer som aspartam, sakkarin, acesulfam K og sucralose; disse er svært kalorifattige eller kalorifrie. Naturlige, ikke-kaloriske alternativer inkluderer steviolglykosider (stevia) og thaumatin. Sukkeralkoholer som xylitol, sorbitol og erytritol gir noe kalorier og kan ha lakserende effekt ved høyt inntak. Nye naturlige alternativer som monk fruit-ekstrakter har blitt godkjent i flere land.

Regulatoriske myndigheter som EFSA og FDA har vurdert søtstoffene og fastsatt akseptable daglige inntak (ADI) for hver substans. Generelt anses godkjente søtstoffer trygge når de brukes innenfor disse grensene. Enkelte søtstoffer krever advarsel ved fenylketonuri, som gjelder aspartam, og fenylalanininnhold må ofte merkes. Forskning på langsiktige effekter på fordøyelsen og metthetsfølelse gir ikke entydige konklusjoner.

Søtstoffer brukes i mange produkter som brus, tyggegummi, yoghurt, bakervarer og ferdigmat med lavt kaloriinnhold. For mennesker som ønsker å redusere sukkerinntaket kan søtstoffer være et verktøy, men de kan gi uønskede GI-bivirkninger hos noen (særlig polyoler). De bør brukes med måte og tas i betraktning av individuelle reaksjoner og kostholds- eller medisinske behov.