Sukkeralkoholer

Sukkeralkoholer, også kendt som polyoler, er en gruppe af kulhydratbaserede forbindelser, der fungerer som erstatninger for sukker i mange fødevarer og drikkevarer. De har en sødmegrad, der varierer fra 30 til 80 procent af sukker, afhængigt af typen, og indeholder generelt færre kalorier end almindeligt sukker. Sukkeralkoholer findes naturligt i visse planter og frugter, men de produceres også industrielt ved hydrering af sukker eller andre kulhydrater.

De mest almindelige sukkeralkoholer inkluderer erythrit, xylitol, sorbitol, mannitol og maltitol. Disse forbindelser har forskellige egenskaber, herunder forskellige smagsprofiler, sødeffekter og fysiologiske virkninger. For eksempel har xylitol en sødeffekt på omkring 40 procent af sukker, mens erythrit har en sødeffekt på omkring 60-80 procent og næsten ingen kalorier. Sukkeralkoholer bruges ofte i kostprodukter, tandplejeprodukter og diabetikerprodukter, da de ikke forårsager en stor stigning i blodsukkerniveauet.

Sukkeralkoholer har både fordele og ulemper. På den positive side bidrager de til at reducere kalorieindtaget og kan hjælpe med at kontrollere blodsukkerniveauet. De kan også bidrage til tandhygiejnen, da nogle, som xylitol, kan reducere risikoen for tandhuller. På den negative side kan sukkeralkoholer i store mængder forårsage fordøjelsesbesvær som oppustethed, gas og diarré hos nogle individer. Derudover kan overforbrug af visse sukkeralkoholer, såsom sorbitol, føre til en mild afføringsvirkning.

Sukkeralkoholer er generelt anerkendt som sikre af fødevaremyndigheder som EFSA og FDA, men deres indtag bør være moderat, og individuelle reaktioner kan variere. De bruges bredt i fødevareindustrien til at tilfredsstille efterspørgsel efter sunde og lavsukkerprodukter.