fortykningsmidler

Fortykningsmidler, eller tykkemidler, er stoffer som brukes for å øke tykkelsen og stabiliteten i væsker og flytende produkter. De tilsettes i matvarer og drikker for å oppnå ønsket konsistens, hindre separasjon i emulsjoner og forbedre tekstur ved oppvarming og nedkjøling. Etter opprinnelse og virkning varierer de, og de kan være naturlige eller syntetiske.

Vanlige typer inkluderer stivelsesbaserte tykningsmidler som potetstivelse og maisstivelse, samt tapiokastivelse; hydrokolloider eller gums som guar gum, xantangummi, locust bean gum (carob gum), karagenan, alginat og agar; pektin fra sitrusfrukter eller epler; gelatin laget av animalsk kollagen; agar-agar og cellulosederivater som karboksymetylcellulose (CMC). Det finnes også modifiserte stivelseskilder som gir tykkere konsistens ved lavere temperaturer. Tykkere midler brukes ofte i sauser, supper, meieriprodukter, desserter og glutenfrie bakeriprodukter.

Måten de virker på varierer: stivelsesbaserte tykningsmidler trekker inn vann og gir viskositet ved oppvarming, mens hydrokolloider danner gel eller nettverk som stabiliserer emulsjoner og binder vann. Noen typer gir en myk, gelér lik tekstur, mens andre gir klare, tykkere væsker eller tixotrope egenskaper (tynner ved omrøring).

Regulering og sikkerhet: i EU og mange andre land er tykningsmidler regulert som mattilsetninger og er oppført med E-nummer eller tilsvarende; i Norge må de være dokumentert og merket i ingredienslisten. Mange tykningsmidler anses som GRAS (Generally Recognized As Safe) i USA. Noen personer kan ha allergier eller intoleranser mot bestemte kilder, for eksempel gelatin eller visse animalske produkter, og enkelte studier har diskutert helseeffekter ved visse tilsetningsstoffer som karagenan i enkelte sammenhenger.