Tiefenstaffelung

Tiefenstaffelung bezeichnet allgemein die Gliederung oder Variation von Eigenschaften mit der Tiefe. Der Begriff stammt aus dem Deutschen und setzt sich aus tiefen (tiefe) und Staffelung (stufenartige Gestaltung) zusammen. In Fachdisziplinen wie Geologie, Ozeanografie, Ökologie, Bildgebung und Medizin beschreibt er das Phänomen, dass bestimmte Merkmale oder Prozesse von der Oberfläche in tiefe Bereiche hinein in Stufen oder Schichten auftreten oder gemessen werden.

Im geologischen Kontext bezieht sich Tiefenstaffelung auf die vertikale Abfolge von Gesteins- oder Bodenschichten sowie auf Veränderungen von Lithologie, Mineralbestand, Porosität oder Alterung entlang eines Bohrprofils oder einer Profilachse. In der Sedimentologie hilft sie beim Verständnis von Ablagerungsprozessen und Diagenese.

In der Limnologie und Ozeanografie beschreibt Tiefenstaffelung die Bildung schichtweiser Wassermassen nach Dichte, Temperatur oder Salzgehalt. Typische Beispiele sind die Schichtung von Seen mit Epilimnion, Metalimnion und Hypolimnion oder die vertikale Struktur der Meereswassermassen.

In der Bild- und Medientechnik wird Tiefenstaffelung genutzt, um Tiefenwirkungen zu simulieren: Vordergrund-, Mittelgrund- und Hintergrundelemente erscheinen räumlich gegliedert. In der medizinischen Bildgebung kann der Begriff auch die Aufteilung von Gewebeschichten nach Tiefe bezeichnen.

Der Begriff ist kontextabhängig und beschreibt allgemein Gradienten oder eine schichtweise Organisation, die sich mit zunehmender Tiefe verändert. Siehe auch: Tiefenschärfe, Stratifikation, Gradient, Schichtung.