Taustatilanne

Taustatilanne tarkoittaa suomen kielessä yleistä taustakontekstia tai tilanteen edeltäviä ja nykyisiä tekijöitä, jotka vaikuttavat johonkin tapahtumaan, päätökseen tai ilmiöön. Se kuvaa muun muassa historiaa, nykytilaa, toimijoita, institutioita sekä taloudellisia, sosiaalisia ja oikeudellisia olosuhteita, jotka muodostavat sen, miksi jokin asia on sellainen kuin se on.

Käyttöyhteyksiä taustatilanteelle ovat mm. journalismi, politiikan ja yhteiskuntatieteiden analyysit sekä yritys- ja projektisuunnittelu. Taustatilanteen esiin tuominen auttaa ymmärtämään nykyistä tilannetta ja ennakoimaan mahdollisia kehityssuuntia. Sitä käytetään usein rinnalla tapahtumaa tai päätöstä (foreground), kun halutaan antaa kokonaiskuva kontekstista.

Taustatilanteen kartoituksessa tiivistetään historialliset kehityskulut, keskeiset toimijat ja instituutiot, sääntely-ympäristö sekä relevantit taloudelliset ja sosiaaliset tekijät. Eri termien kanssa se voi vaihdella: taustatieto viittaa yleiseen taustaympäristön tiedonantoon, taustaselvitys tai taustakartoitus ovat prosesseja, joissa kerätään ja jäsennetään kyseisiä faktoja.

Taustatilanteen huomioiminen on olennaista, kun pyritään ymmärtämään ilmiön merkitystä, vaikutuksia ja vaihtoehtoisia tulkintoja, sekä kun suunnitellaan toimenpiteitä tai lausuntoja perusteltaessa.