Tasmanien

Tasmanien, auch Tasmanien genannt, ist der größte Inselstaat Australiens. Die Insel liegt südlich des australischen Festlands und wird durch die Bassstraße vom Kontinent getrennt. Die Fläche beträgt rund 68.000 Quadratkilometer. Die Hauptstadt ist Hobart; weitere bedeutende Städte sind Launceston, Devonport und Burnie.

Historisch bewohnten indigene Gemeinschaften die Insel; die Tasmanian Aboriginals, oft als Palawa bezeichnet, gehören zu den ältesten Kulturen der Region. Die europäische Entdeckung erfolgte 1642 durch Abel Tasman. Ab 1803 wurde das Gebiet als Van Diemen's Land eine britische Kolonie; 1856 erhielt es den Namen Tasmanien. 1901 wurde Tasmanien Teil des Commonwealth of Australia.

Die Landschaft ist geprägt von Gebirgen, Wäldern und feuchten Küsten. Bedeutende Schutzgebiete sind der Tasmanian Wilderness World Heritage Area und der Cradle Mountain-Lake St Clair National Park. Das Klima ist kühl gemessen; der Westen empfängt viel Niederschlag, der Osten tendenziell trockener. Typische Tierarten sind der Tasmanische Teufel, Wombats und der Platypus; historisch bekannt ist der Thylacine, der Tasmanische Tiger, der 1936 starb.

Wirtschaftlich ist Tasmanien stark vom Tourismus geprägt. Weitere bedeutende Bereiche sind Landwirtschaft (Obst, Milchprodukte, Rindfleisch), Forstwirtschaft, Fischerei und erneuerbare Energie, insbesondere Wasserkraft. Der Export umfasst Nahrungsmittel, Holzprodukte und Mineralien.

Politisch ist Tasmanien ein Bundesstaat Australiens mit eigener Regierung innerhalb der föderalen Struktur; das Staatsoberhaupt ist der Gouverneur, der Regierungschef führt die Landesregierung. Die Bevölkerung beträgt rund 540.000 Menschen, mit größerer Konzentration in der Hauptstadtregion Hobart.