Tarotkaarten

Tarotkaarten zijn een deck van 78 kaarten dat traditioneel wordt gebruikt voor kaartlezing en, in sommige regio's, voor kaartspellen. Het deck bestaat uit twee hoofdonderdelen: de Grote Arcana, met 22 kaarten die grote levensarchetypen uitdrukken, en de Kleine Arcana, met 56 kaarten verdeeld over vier kleuren (staven, bekers, zwaarden en pentakels). Elke kleur bevat kaarten met nummers 1 tot en met 10, plus vier hofkaarten. In veel lezingen worden de kaarten zowel rechtop als gekeerd geïnterpreteerd, waarbij gekeerde kaarten andere betekenissen kunnen aanduiden.

Historisch gezien ontstonden tarokkarten eind 14e, begin 15e eeuw als speelkaarten in Europa. In de loop van de 18e eeuw ontwikkelde de tarot zich in esoterische kringen tot een instrument voor occult en spirituele begeleiding. Belangrijke denkers zoals Court de Gébelin en Etteilla droegen bij aan de interpretatieve traditie. Sindsdien bestaan er talloze deckontwerpen, variërend van de traditionele Tarot de Marseille tot moderne illustraties zoals Rider-Waite-Smith, die elk eigen symboliek en systematiek meebrengen.

In de praktijk worden tarotkaarten gebruikt voor zelfreflectie, begeleiding bij beslissingen en toekomstbeelden, maar ze worden niet erkend als wetenschappelijk voorspellingsinstrument. Lezingen verlopen variërend afhankelijk van de gebruikte spread (een voorgeschreven volgorde van kaarten) en de interpretatie die lezer en vraagsteller samen geven. Naast individuele lezingen zijn tarotsets populair bij hobbyisten en professionals, met decks die zijn afgestemd op thema’s zoals romantiek, werk of spirituele ontwikkeling.