Szczepienia

Szczepienia, czyli immunizacja, to medyczny zabieg lub procedura mająca na celu wywołanie odpowiedzi immunologicznej organizmu w celu ochrony przed określonymi chorobami zakaźnymi. Szczepienia stosuje się najczęściej w postaci szczepionek, które zawierają antygeny lub ich składowe, osłabione lub zabite drobnoustroje, lub syntetyczne czynniki stymulujące układ odpornościowy. Celem jest wykształcenie trwałej ochrony immunologicznej bez przebiegu choroby. Dzięki programom szczepień zmniejsza się częstość występowania zakażeń, powikłań i zgonów oraz rośnie tzw. odporność populacyjna.

Rodzaj szczepionek jest różny: żywe osłabione, inaktywowane (zabite), podjednostkowe, toksoidy, mRNA i inne. Szczepienia są prowadzone w ramach krajowych kalendarzy szczepień; obejmują ochronę dzieci oraz dorosłych, w tym szczepienia przypominające. Typowe immunizacje obejmują szczepionki przeciw odrze, śwince i różyczce (MMR), błonicy, tężcowi i krztuścowi (DTP/DTaP), poliomyelitis, zapalenie wątroby typu B (WZW-B), HPV, grypę, ospę wietrzną, pneumokoki i meningokoki. Szczepionki przeciw chorobom podróżnym, takim jak żółta febra czy tyfus, również są dostępne.

Bezpieczeństwo szczepień: Szczepionki przechodzą badania bezpieczeństwa i skuteczności przed dopuszczeniem do obrotu, a po wprowadzeniu podlegają nadzorowi systemów monitorowania działań niepożądanych. Najczęściej działania niepożądane to ból w miejscu wkłucia, gorączka lub zmęczenie; poważniejsze reakcje są rzadkie. Przeciwwskazania obejmują pewne stany zdrowia i alergie, a decyzja o szczepieniu powinna być podejmowana w porozumieniu z lekarzem. Programy szczepień odgrywają kluczową rolę w ochronie zdrowia publicznego, redukując liczbę przypadków i zapobiegając epidemii. W debacie publicznej pojawiają się kwestie etyczne, wyniki badań i uprzedzenia, ale rola szczepień w utrzymaniu zdrowia populacji jest szeroko potwierdzona naukowo.