SwapDateien

SwapDateien sind Dateien auf einem Datenträger, die vom Betriebssystem als erweiterter Arbeitsspeicher dienen. Wenn der physische RAM knapp wird, verschiebt das System inaktive Speicherseiten aus dem RAM in die Swap-Datei, wodurch freier RAM für aktive Prozesse entsteht. Sie ermöglichen eine größere nutzbare Speicherkapazität, unterstützen Mehrfach-Nutzung von Programmen und können beim Ruhezustand des Systems eine Rolle spielen.

Sie können als Swap-Partition oder als Swap-Datei implementiert werden. Viele Linux-Distributionen verwenden heute bevorzugt eine Swap-Datei, die sich leichter an den Speicherbedarf anpassen lässt. Typische Standorte sind Dateien wie /swapfile oder /swap.img, oft mit ausreichenden Rechten und Größe. Die Verwaltung erfolgt über Befehle wie swapon und swapoff, und der Startstatus kann in der Datei /etc/fstab festgelegt werden. Die Größe der Swap-Datei variiert je nach Systemlast und verfügbarem RAM. Zur Feinsteuerung dient der Parameter swappiness, der angibt, wie aggressiv ausgelagert wird, sowie weitere Speichereinstellungen.

Seitens der Leistung gilt: Swap ist deutlich langsamer als echter RAM, daher sollte ausreichend RAM vorhanden sein, um übermäßiges Auslagern zu vermeiden. Deutliches Auslagern kann den Systemdurchsatz beeinträchtigen; bei SSDs kann häufiges Schreiben auch die Lebensdauer beeinflussen. Zur Sicherheit können Swap-Partitionen oder Swap-Dateien verschlüsselt werden (etwa via LUKS) oder durch andere Verschlüsselungslösungen geschützt werden.

Andere Betriebssysteme verwenden ebenfalls virtuelle Speicherdateien: Windows nutzt eine Paging-Datei, macOS verwaltet dynamische virtuelle Speicherdateien im Hintergrund. Die Grundidee bleibt dieselbe: Speicher kann vorübergehend auf Datenträger ausgelagert werden, um mehr Arbeitsfluss und Stabilität zu ermöglichen.