verschlüsselt

Verschlüsselt ist ein deutsches Adjektiv und das Partizip Perfekt des Verbs verschlüsseln. Es beschreibt Daten, Dateien oder Kommunikationswege, die durch kryptografische Verfahren geschützt wurden, sodass sie nur von berechtigten Parteien mit dem richtigen Schlüssel gelesen werden können. Das Gegenstück ist unverschlüsselt oder offen, was bedeutet, dass der Klartext ohne Schutz zugänglich ist. In technischen Kontexten wird auch der Begriff „Verschlüsselung“ für den Schutzprozess verwendet.

Bei der Verschlüsselung wird Klartext durch einen Verschlüsselungsalgorithmus in Ciphertext überführt. Dazu wird üblicherweise ein Schlüssel benötigt. Unterschieden wird zwischen symmetrischer Verschlüsselung (ein und derselbe Schlüssel zum Ver- und Entschlüsseln) und asymmetrischer Verschlüsselung (ein Schlüsselpaar aus öffentlichem und privatem Schlüssel). Moderne Anwendungen kombinieren oft beides, durch hybride Ansätze. Verschlüsselung schützt Daten im Ruhezustand (data at rest) und bei der Übertragung (data in transit); Beispiele sind SSL/TLS, E-Mail-Verschlüsselung (S/MIME, PGP) und Festplatten- oder Dateiverschlüsselung (BitLocker, FileVault).

Die korrekte Implementierung erfordert effizientes Schlüsselmanagement, robuste Algorithmen und regelmäßige Updates. Selbst verschlüsselte Daten bieten keinen Schutz, wenn Endpunkte oder Nutzerkonten kompromittiert sind oder wenn Metadaten, Absender- und Empfängerinformationen, sichtbar bleiben. In vielen Rechtsordnungen ist Verschlüsselung ein zentraler Bestandteil des Datenschutzes; Unternehmen setzen sie zur Einhaltung von Vorschriften wie Datenschutz-Grundverordnung (DSGVO) ein. Der Begriff wird auch in der Alltagssprache verwendet, etwa: Die Festplatte ist verschlüsselt.