Sukupuolet

Sukupuolet ovat biologisia ja joskus sosiaalisia kategorioita, joita käytetään viittaamaan yksilöiden lisääntymiseen ja sukupuolisuuteen liittyviin piirteisiin. Biologiassa sukupuoli tarkoittaa yksilön biologisia ominaisuuksia, kuten kromosomeja, gonadeja ja toissijaisia seksuaalisia piirteitä sekä niihin liittyvää kehitystä. Ihmisten osalta tavanomaisia biologisia sukupuolia ovat miehen ja naisen kategoriat, mutta poikkeavuuksia esiintyy.

Biologinen sukupuoli voi poiketa täydellisesti tai osittain binäärisestä käsitteestä. Ihmisellä kromosomisto on usein XX naisilla ja XY miehillä, mutta poikkeavuuksia esiintyy muun muassa intersukupuolisuuden muodoissa, joissa kromosomisto, gonadit tai hormonaalinen kehitys eivät vastaa tavanomaista binääristä kuvaa. Sukupuolten kehitys sikiössä on hormonaalisten vaikutusten tulos ja monimutkainen prosessi, jota yksilölliset tekijät voivat muuttaa.

Eri lajeilla on erilaiset sukupuolijärjestelmät. Joillakin sienillä, kasveilla sekä joillakin eläinlajeilla on useampia kuin kahta sukupuolta tai paritusjärjestelmiä, kuten mating-tyyppejä, jotka eivät vastaa ihmisen käsitystä kahdesta sukupuolesta. Tämä kertoo, että sukupuoli ei ole ainoastaan yksittäinen ominaisuus, vaan moninaisuudessaan biologinen ja ekologinen ilmiö.

Sukupuolten käsite eroaa sukupuoli-identiteetistä. Sukupuoli viittaa usein biologisiin ja lisääntymiseen liittyviin ominaisuuksiin, kun taas identiteetti kuvaa henkilön oman kokemuksen siitä, millainen hän kokee olevansa. Nykykeskustelussa tunnustetaan laaja sukupuolten moninaisuus, mukaan lukien trans- ja ei-binääriset identiteetit, ja tilastoinnissa pyritään huomioimaan tämä moninaisuus.