Sterilointilaite

Sterilointilaite on laite, jolla instrumentteja, välineitä ja muita materiaaleja steriloidaan eli niiden pinnalla tai sisällä olevia mikro-organismeja sekä itiöitä hävitetään. Sterilointi on olennaista terveydenhuollon toimenpiteissä, laboratorioissa ja elintarvike- sekä lääketeollisuudessa, jotta käytettävät välineet ovat puhtaita ja tehokkaasti steriilejä.

Yleisimpiä sterilointilaitteita ovat autoklaavit sekä kuivakuumasterilointilaitteet. Autoklaavissa käytetään höyryä paineessa, jolloin veden höyrystyminen ja vesihöyryn lämpötila mahdollistavat mikro-organismien tuhoutumisen. Yleisimmät säädöt ovat noin 121–134 °C ja aika riippuu välineistä ja pakkausmenetelmistä. Kuivakuumasterilointilaitteet käyttävät kuumennettua ilmaa ilman kosteutta, ja niitä käytetään erityisesti kosteudelle herkille välineille, tyypillisesti korkeammissa lämpötiloissa pidempiä aikoja.

Muita sterilointimenetelmiä ovat matalalämpötiloinen sterilointi esimerkiksi etyleenigas (EtO) tai vetyperoksidiparvia hyödyntävät järjestelmät, sekä matalapaineiset ja kemialliset sterilointimenetelmät. Nämä soveltuvat lämpöherkille tarvikkeille ja vaativat erityisolosuhteita, kuten ilmanvaihtoa ja turvallisuusmenettelyjä.

Sterilointilaitteiden käyttöön liittyy vahva monitorointi ja validointi. Jokaisessa kiertossa käytetään biologisia indikaattoreita osoittamaan, että itiöt on tuhottu, sekä kemiallisia tai visuaalisia indikaattoreita pakkauksissa. Tulosten kirjaaminen, laitteiden huolto sekä säännönmukaiset tarkastukset ovat osa laadunvarmistusta. Käyttöönoton, pakkaamisen ja kuorman täyttämisen sekä laitteen puhdistuksen ohjeet noudattavat alan standardeja ja tutkimuslaitosten vaatimuksia.