Sprechakts

Sprechakte (auch Sprechhandlungen) bezeichnen in der Pragmatik und der Sprachphilosophie Handlungen, die durch Äußerungen vollzogen werden. Der Begriff geht auf J. L. Austin zurück, der in How to Do Things with Words die Dreiteilung Lokution, Illokution und Perlokution einführte und die Unterscheidung zwischen dem Sprechakt selbst, dem Handeln durch Äußerung und den Auswirkungen auf den Zuhörer vornahm. Die Sprechaktentheorie wurde später von John Searle weiterentwickelt. Im Deutschen finden sich oft die Bezeichnungen Lokution, Illokution und Perlokution; der illokutionäre Akt beschreibt die beabsichtigte Funktion der Äußerung – etwa eine Bitte, eine Behauptung, ein Versprechen oder eine Deklaration.

Sprechakte lassen sich nach ihrer Funktion in Typen einteilen, wie sie von Searle vorgestellt wurden: Repräsentationen (Behauptungen über die Welt), Direktiven (Bitten, Befehle), Kommissive (Versprechen, Zusagen), Expressives (Dank, Entschuldigung, Bedauern) und Deklarative (Beschlüsse, Ernennungen). Ein Satz wie „Ich verspreche, morgen zu kommen“ gehört zu den Kommissiven; „Kannst du mir bitte helfen?“ zu den Direktiven; „Es regnet“ zu den Repräsentationen; „Danke“ zu den Expressives; „Ich erkläre die Sitzung für beendet“ zu den Deklarativen. Indirekte Sprechakte zeigen, wie die illokutionäre Absicht hinter einer Äußerung verborgen sein kann, z. B. „Kannst du mir helfen?“, das höflich klingt, aber eine Bitte ausdrückt.

Anwendungsbereiche umfassen die Analyse von Kommunikation, Höflichkeit, Sprachhandlung und auch die Informatik, insbesondere in Sprachdialogsystemen. Kritisch diskutiert werden Kontextabhängigkeit, kulturelle Unterschiede und die Frage, inwieweit illokutionäre Funktionen universell gelten oder kontextgebunden sind.