Speciationen

Speciationen, auch Artbildung genannt, bezeichnet den Prozess, durch den neue Arten aus bestehenden Populationen entstehen. Typischerweise geht der Aufspaltung des Genflusses zwischen Teilpopulationen voraus, wodurch genetische Unterschiede durch Mutation, natürliche Selektion und genetische Drift über viele Generationen hinweg festigen können.

Die wichtigsten Wege der Artbildung sind allopatrische Speziation (geografische Isolation, zum Beispiel durch Distanz, Inseln oder Gebirgsketten), sympatrische Speziation (ohne räumliche Trennung, oft bedingt durch disruptive Selektion oder Polyploidie), parapatrische Speziation (enge Grenzen zwischen benachbarten Populationen mit geringem Genfluss) und peripatrische Speziation (eine kleine Gründungsgruppe trennt sich am Rand eines Verbreitungsgebiets ab). In vielen Fällen entstehen neue Arten schrittweise, in anderen kann die Isolierung rascher auftreten.

Mit der Entstehung von reproduktiven Barrieren wird die Fortpflanzung zwischen Populationen unwahrscheinlicher. Präzygotische Barrieren treten vor der Bildung einer Zygote auf, beispielsweise durch geografische Trennung, unterschiedliche Paarungszeiten oder Verhaltenssignale. Postzygotische Barrieren wirken nach der Befruchtung, zum Beispiel wenn Hybride unfertige Nachkommen oder geringere Fitness zeigen.

Beispiele zeigen die Vielfalt der Muster: Die Darwinfinken auf den Galapagos-Inseln illustrieren Allopatrie, während ostafrikanische Cichliden rasch durch ökologische Divergenz auch in gleichen Gewässern neue Arten bilden. Polyploidie ist bei Pflanzen ein häufiger Weg zu neuen Arten. Speciationen bleiben ein zentraler Gegenstand der Evolutionsbiologie, der Populationsgenetik, Ökologie und Systematik verbindet.