Snöfall

Snöfall är nederbörd i form av snö som faller från moln till marken. Snö bildas när vattenånga i kalla moln förvandlas till iskristaller som växer och klibbar ihop till snöflak. Kristallerna bildas under olika temperatur- och fuktförhållanden, vilket gör att snön varierar i storlek, form och densitet. Snöfall är vanligast i vintermånaderna i tempererade klimat och förekommer ofta i bergsområden där luften är kylig och fuktig.

Snödjup och snöens vatteninnehåll används för att beskriva snöfall. Snödjup anges i centimeter och beskriver hur mycket snö som ligger på marken, medan snöens vatteninnehåll, ofta kallat snöens vattenekvivalens (SWE), anges i millimeter och beskriver hur mycket vatten snön skulle ge om den smälte. Snöns densitet varierar mycket: torr, lätt snö innehåller lite vatten medan våt, tung snö innehåller mycket vatten.

Effekter och risker: Snö påverkar trafik och infrastruktur genom förseningar, halka och störningar i kollektivtrafik. Den isolerande snön kan spara energi men kräver snöskottning och underhåll av vägar och byggnader. I fjällområden ökar risk för laviner när ny snö byggs upp på äldre lager. Smältande snö kan också leda till översvämningar i vissa regioner.

Förekomst och klimat: Snöens omfattning följer regionala klimatmönster och årstid. Klimatförändringar kan förändra snöfallsmönster och snöpackens stabilitet genom förändringar i temperatur, fuktighet och nederbörd.