Sinuosidade

Sinuosidade é a característica de algo que não é retilíneo, apresentando curvas, dobras ou contornos ondulados. Em termos geométricos e geográficos, descreve o grau de enrolamento de uma linha ou caminho. A palavra vem do latim sinuosus, que significa cheio de curvas, a partir de sinus, curva ou dobra.

A medição da sinuoseidade costuma usar o índice S = L / D, em que L é o comprimento efetivo da linha, medido ao longo da curva, e D é a distância em linha reta entre os seus pontos extremos. Quanto maior a sinuoseidade, mais contorcido é o traçado. Em rios, por exemplo, L corresponde ao comprimento da calha ao longo dos meandros e D à distância direta entre a nascente e a foz. Valores próximos de 1 indicam traçado quase reto; valores acima de cerca de 1,3 a 1,5 são comuns em rios meandrosos; números mais elevados indicam maior sinuoseidade.

Aplicações: na hidrografia e na geomorfologia, a sinuoseidade descreve padrões de meandramento e deslocamento de cursos d’água. Na engenharia civil e no planejamento urbano, a sinuoseidade de ruas e rodovias influencia visibilidade, velocidade de tráfego e custos de manutenção. Em cartografia e geociências, é útil para caracterizar contornos de costa, de fronteiras ou de estruturas geológicas. Em anatomia, o termo pode ser usado para descrever a curvatura de órgãos, como o intestino, ao avaliar morfologia.