Señal

Señal es un término de uso común en español que designa un signo o indicio que transmite información a alguien o a un sistema. Puede referirse a una marca visual, una pauta audible o un dato digital que señala un estado, una dirección, una advertencia o una instrucción. Por su amplitud, el concepto se aplica en contextos muy variados, desde la vida cotidiana hasta campos técnicos y científicos.

Etimología: procede del latín signum, “signo” o “marca”, y ha llegado al español a través del desarrollo histórico de la lengua.

En el tráfico, las señales de tránsito guían la conducta de conductores y peatones e incluyen señales de stop, límites de velocidad y semáforos. En telecomunicaciones, una señal es la información transmitida que puede ser analógica o digital, y se procesa mediante codificación y modulación. En biología, la señalización celular describe procesos mediante los cuales las células detectan y responden a estímulos, por ejemplo a través de hormonas, neurotransmisores y rutas de señalización. En tecnología y ciencia de datos, los sensores generan señales que se convierten, amplifican y analizan para controlar sistemas y comunicar estados.

La interpretación de una señal depende del contexto y del receptor; una señal puede ser ambigua, cambiar con el entorno o perderse por interferencias. En general, una señal funciona como una vía de comunicación entre emisor y receptor, permitiendo la toma de decisiones o la acción adecuada.

Ver también: señalización, signo, señal de tránsito.