Sensorkomponenter

Sensorkomponenter är de grundläggande delarna i ett mätsystem som uppfattar fysiska, kemiska eller biologiska fenomen och omvandlar dem till signaler som kan bearbetas av elektronik. De används i en mängd olika produkter och system för övervakning, styrning och automation.

Typiskt består en sensorkomponent av ett sensor-element som omvandlar fenomenet till en elektrisk, optisk eller annan signalsignal, en förpackning som skyddar och positionerar elementet samt ofta en signalbehandlings- eller konditioneringskrets som ger rätt nivå och form på utgången. Sensorer kan också vara helt integrerade i modulform, där flera funktioner finns i samma paket.

Vanliga tekniker omfattar fysiska sensorer som registrerar temperatur, tryck, fukt, ljus och ljud, samt kemiska och biologiska sensorer som mäter gaser, elektrokemiska ämnen eller biomolekyler. Principer som resistiv, kapacitiv, induktiv och piezoelektrisk transduktion används ofta, liksom optoelektroniska och termiska metoder. Mikrotekniska MEMS-sensorer används för små och kostnadseffektiva sensorkomponenter och möjliggör hög täthet samt lågt energibehov.

Viktiga krav på sensorkomponenter är noggrannhet, upplösning, svarstid och stabilitet över olika temperaturer och driftmiljöer. Kalibrering, tålighet mot miljöförhållanden och långsiktig driftsäkerhet är ofta avgörande. Förbindelser kan vara analoga eller digitala, exempelvis I2C, SPI eller PWM, och komponenter kan integreras med mikrocontrollers och andra gränssnitt.

Användningar förekommer inom fordonsindustrin, konsumentelektronik, industriell automation, medicinteknik och miljöövervakning. Trender pekar mot smarta sensorer med inbyggd bearbetning, lägre strömförbrukning och förbättrad självkalibrering samt ökad användning av MEMS-teknik och system-on-a-chip-lösningar.