Selektionseffekte

Selektionseffekte bezeichnen Verzerrungen in beobachteten Befunden, die dadurch entstehen, dass die untersuchten Fälle nicht zufällig aus der Grundgesamtheit ausgewählt sind. Dadurch kann die Verteilung von Merkmalen oder Effektschätzungen von der wahren Population abweichen. Selektionseffekte treten in vielen Bereichen auf, etwa in der experimentellen Forschung, in Beobachtungsstudien, in Umfragen sowie in der Genetik und Evolution.

In der Forschung bezeichnet der Begriff Selektionseffekt eine Form des Selektionsbias, bei der die Personen, Proben oder Beobachtungen, die in die Auswertung eingehen, systematisch von denen abweichen, die nicht berücksichtigt werden. Ursachen sind unvollständige Teilnahme, Verluste im Verlauf der Studie, strenge Einschlusskriterien oder selektives Reporting.

In der Evolutionsbiologie beschreibt der Begriff, dass natürliche oder künstliche Selektion die Verteilung von Merkmalen verändert, indem bestimmte Varianten eine höhere Fitness haben und häufiger auftreten. Das kann die beobachteten Zusammenhänge zwischen Merkmalen und Fitness verzerren, wenn nicht alle relevanten Varianten gleich gut vertreten sind.

Folgen sind verzerrte Schätzungen von Effekten, mangelnde Übertragbarkeit von Befunden und verzerrte Einschätzungen von Häufigkeiten oder Zusammenhängen.

Methoden zur Reduktion: zufällige Stichproben, Randomisierung, repräsentative Proben, Gewichtung, Multiple Imputation, Sensitivitätsanalysen, Registrierung aller Befunde. Transparente Berichterstattung über Teilnahmequoten, Ausschlusskriterien und Gründe für Verluste.

Siehe auch: Auswahlverzerrung, Überlebensverzerrung, Collider Bias.