Selbstporträt

Selbstporträt, auch Selbstbildnis genannt, bezeichnet ein Porträt, das eine Person selbst darstellt. Der Begriff setzt sich aus Selbst, „ich selbst“, und Porträt zusammen; das Wort Porträt stammt aus dem Französischen portrait, das seinerseits vom italienischen ritratto herstammt. Selbstporträts können gemalt, gezeichnet, gedruckt oder fotografiert und auch in digitalen Medien geschaffen werden.

Formen reichen von Gemälde, Zeichnung, Druckgrafik bis hin zu Fotografie und Videokunst. Typologisch spielen Blickführung, Mimik, Kleidung, Lichtsetzung und Pose eine zentrale Rolle, oft ergänzt durch symbolische Gegenstände oder eine bestimmte Kulisse, die den künstlerischen Standpunkt oder die innere Situation des Dargestellten vermitteln.

Die Praxis lässt sich ins Spätmittelalter und in die Renaissance zurückverfolgen, gewann jedoch in der frühen Neuzeit an Bedeutung. Ein frühes bekanntes Beispiel ist Albrecht Dürers Selbstporträt von 1500, das Selbstbewusstsein und künstlerische Identität betont. Im 17. Jahrhundert schufen Selbstporträts vor allem Rembrandt, der sein Aussehen und seine Lebenslage auslotete. Im 19. Jahrhundert dienten Selbstporträts vermehrt der Darstellung der Künstlerpersönlichkeit und des Schicksals; im 20. Jahrhundert erweiterte sich das Feld durch Modernismus, Surrealismus und Konzeptkunst. Bekannte Arbeiten sind van Goghs Selbstbildnisse, Frida Kahlo mit ihrer persönlichen Symbolik sowie zeitgenössische fotografische Selbstinszenierungen von Cindy Sherman.

Zwecke von Selbstporträts reichen von Selbsterklärung, Statusdarstellung und Autobiografie bis hin zu kommentierenden oder kritischen Aussagen über Identität, Geschlecht, Gesellschaft und Machtstrukturen. In der Rezeption dient das Selbstbildnis oft als Fenster in die künstlerische Intimität sowie als Spiegel der jeweiligen Zeit- und Stilrichtung.