Lebenslage

Lebenslage, oft auch als Lebenssituation bezeichnet, ist ein Begriff aus der Sozialforschung und Sozialpolitik, der die Gesamtheit der Lebensverhältnisse einer Person oder eines Haushalts zu einem bestimmten Zeitpunkt beschreibt. Sie umfasst materielle Bedingungen wie Einkommen, Vermögen, Erwerbsstatus und Wohnverhältnisse sowie den Zugang zu Bildung, Gesundheitsversorgung und sozialen Diensten. Hinzu kommen nicht-mmaterielle Dimensionen wie familiäre Situation, Haushaltsgröße, Migrationserfahrung, soziale Teilhabe, Sicherheit und gesundheitlicher Zustand. Die Lebenslage ist damit sowohl von individuellen Merkmalen als auch von strukturellen Rahmenbedingungen abhängig und kann sich im Verlauf des Lebens ändern.

In der Forschung wird Lebenslage oft durch Indikatoren oder Indizes gemessen, die zusammen ein Bild der Chancen und Risiken einer Person oder eines Haushalts ergeben. Typische Variablen sind Einkommen, Erwerbstätigkeit, Bildungserfolg, Wohnqualität, Gesundheit, Familienstand, Kinderbetreuung, Migration oder ethnische Zugehörigkeit. Mit solchen Messgrößen lassen sich Gruppen mit ähnlichen Lebenslagen identifizieren und Entwicklungen sowie Ungleichheiten analysieren.

Die Lebenslage hat zentrale Bedeutung für Politik und Verwaltung: Sie dient als Grundlage für Armuts- und Teilhabeberechnungen, Zielgruppendefinitionen in Sozialprogrammen und die Ausrichtung von Unterstützungsmaßnahmen, etwa bei Wohnungsbau, Bildungschancen, Gesundheitszugang oder Arbeitsmarktpolitik.

Verwandt mit dem Begriff ist die Lebenswelt und das Konzept der sozialen Lage; Unterschiede bestehen vor allem in der theoretischen Verortung und dem Fokus auf Strukturen versus individuelle Ressourcen.