Selbstbezeichnete

Selbstbezeichnete is a German term used to describe people or groups that label themselves with a particular designation. In usage, it can function as an attributive adjective (selbstbezeichnete Gruppen, selbstbezeichnete Bürgerinnen) or be nominalized as die Selbstbezeichneten to refer to the people who use that self-designation.

Etymology and form: The word combines selbst (self) and bezeichnen (to designate or label) with the participle bezeichnet. As an adjective it takes inflection according to gender, number, and case (for example, eine selbstbezeichnete Gruppe; die selbstbezeichneten Gruppen). When used as a noun, Selbstbezeichnete is capitalized, most commonly appearing as die Selbstbezeichneten.

Usage and nuance: Selbstbezeichnete emphasizes self-identification rather than external labeling (Fremdbezeichnung). It is common in sociological, ethnographic, or political discourse and often appears in discussions of identity, self-perception, or advocacy movements. The term is neutral in itself but can carry evaluative nuance depending on context, especially when contrasted with labels applied by others.

Context and related concepts: In academic writing, the distinction between Selbstbezeichnung and Fremdbezeichnung helps address questions of agency and legitimacy in identity construction. Related terms include Selbstbezeichnung, Fremdbezeichnung, Selbstidentifikation, and concepts from labeling theory.

See also: Selbstbezeichnung, Fremdbezeichnung, Selbstidentifikation.