Sekundärstudien

Sekundärstudien bezeichnet in der Wissenschaft Untersuchungen, die bestehende Primärstudien analysieren, zusammenfassen oder interpretieren, statt neue Primärdaten zu erheben. Zu den häufigsten Formen gehören systematische Übersichtsarbeiten, Metaanalysen, Scoping-Reviews sowie Übersichtsarbeiten auf höherer Evidenzstufe (Umbrella-Reviews). Ziel ist es, den aktuellen Forschungsstand zu sichten, zu bewerten und daraus verallgemeinerbare Erkenntnisse abzuleiten.

Vorgehen: Eine klare Forschungsfrage, vorab festgelegte Einschluss- und Ausschlusskriterien sowie eine systematische Literatursuche sind zentral. Studien werden selektiert, relevante Daten extrahiert und die Qualität oder Verzerrungen der enthaltenen Primärstudien bewertet. Die anschließende Synthese kann narrativ erfolgen oder, wenn ausreichend Homogenität besteht, quantitativ als Metaanalyse.

Stärken und Einschränkungen: Sekundärstudien fassen viele Befunde zusammen, erhöhen die evidenzbasierte Einschätzung und helfen, Konsistenzen oder Lücken zu erkennen. Einschränkungen ergeben sich durch die Abhängigkeit von Primärstudienqualität, Publikationsbias, Heterogenität der Studien und methodische Verzerrungen bei der Sammlung und Interpretation der Daten. Transparente Berichterstattung ist wichtig, damit Ergebnisse nachvollziehbar und reproduzierbar bleiben.

Qualitätssicherung und Relevanz: In der Praxis helfen Leitlinien und Bewertungsinstrumente wie PRISMA, AMSTAR oder ROBIS bei Planung, Durchführung und Bewertung von Sekundärstudien. Sekundärstudien ergänzen Primärforschung, liefern Evidenz auf aggregierter Ebene und bilden oft die Grundlage für Leitlinien, politische Entscheidungen und evidenzbasierte Praxis in Wissenschaft, Medizin und Sozialwissenschaften.