Seifenlösungen

Seifenlösungen sind wässrige Lösungen von Seifen, den Salzen der Fettsäuren. Sie entstehen vorwiegend durch Verseifung von Fetten oder Ölen mit Natriumhydroxid oder Kaliumhydroxid. Die resultierenden Natrium- oder Kaliumseifen sind amphiphil: Der hydrophile Kopf bindet Wasser, der lipophile Schwanz löst Öle. Dadurch senken sie die Oberflächenspannung des Wassers und bilden Mikellen, die Fett- und Öltröpfchen emulgieren.

Der pH-Wert liegt typischerweise im stark basischen Bereich, meist zwischen 9 und 11, je nach Seifensorte und Verdünnung. In wässriger Lösung zeigen Seifenmoleküle konzentrationsabhängige Eigenschaften wie Schaumbildung und Emulsionsstabilität. Hohe Temperaturen und Konzentrationen fördern diese Effekte; harte Wasserionen können die Löslichkeit beeinflussen und zu unerwünschten Ablagerungen führen.

Anwendungsgebiete umfassen die Reinigung von Händen, Oberflächen und Textilien sowie industrielle Anwendungen als Reinigungs- und Emulgationsmittel. In der Umwelt gelten Seifenlösungen als biologisch abbaubar; allerdings reagieren sie in hartem Wasser mit Calcium- oder Magnesiumionen zu unlöslichen Kalkseifen, was Schaumbildung und Reinigungswirkung einschränkt.

Die Herstellung erfolgt primär durch Verseifung oder durch Neutralisation von Fettsäuren mit basischen Substanzen. Seifenlösungen sind in der Regel stabil, sollten trocken, kühl und lichtgeschützt gelagert werden. Bei Hautkontakt kann es zu Reizungen kommen, weshalb passende Sicherheitsvorkehrungen sinnvoll sind.