Sedimentære

Sedimentäre Gesteine sind Gesteine, die durch die Ablagerung von Sedimenten entstehen und durch Diagenese verfestigt werden. Sie bilden sich in vielfältigen Umweltbedingungen, dort wo Material aus Verwitterung oder aus gelösten Mineralien ausfällt und sich absetzt. Der Entstehungsprozess umfasst Verwitterung, Transport, Sedimentation und Lithifikation. Lithifikation besteht aus Verdichtung (Kompaktion) und Verkittung (Zementation), wodurch lose Sedimente zu festem Gestein werden.

Klassement der Gesteine erfolgt grob nach Herkunft des Materials. Klastische (detritische) Gesteine entstehen aus Bruchstücken anderer Gesteine und Transportmaterial, Beispiele sind Sandstein, Tonstein und Konglomerat. Biogene oder biochemische Gesteine bilden sich aus organischen Resten oder aus biogenen Kalkmineralien, darunter Kalkstein, Dolomit und Chalk. Chemische Gesteine entstehen durch Ausfällung von Mineralen aus wässrigen Lösungen, wie Gips, Steinsalz und travertinartige Kuriositäten.

Sedimentäre Gesteine sind oft schichtweise aufgebaut, was sie zu wichtigen Archivaren der Erdgeschichte macht. Sie enthalten häufig Fossilien und andere Überreste vergangener Lebensgemeinschaften, liefern Hinweise zu Klimaverhältnissen, Umweltbedingungen und Meeresspiegelschwankungen. Porosität und Reaktivität gegenüber Wasser beeinflussen ihr Verhalten als Speichermassen für Grundwasser oder Erdöl- und Erdgaslagerstätten.

Bedeutung und Anwendung: Sie dienen der Umweltrekonstruktion, Bodenkunde und Ressourcenerschließung, und bilden ein zentrales Element der geologischen Stratigraphie.