Secularizar

Secularizar es un verbo de uso frecuente en contextos religiosos, legales y sociológicos. Significa convertir o hacer que algo sea secular, es decir, no religioso o sometido a la autoridad civil, o reducir la influencia de la religión en un ámbito determinado. Se puede aplicar a personas, instituciones, políticas o bienes.

Del latín saecularis, derivado de saeculum, que significa siglo o era, y de la idea de lo temporal frente a lo sagrado. En español, secularizar suele contraponerse a santificar o consagrar.

En derecho y historia, secularizar se refiere a la transferencia de bienes o templos de la autoridad eclesiástica a la autoridad civil, o a la adopción de un marco legal laico que separa Iglesia y Estado (la laicización o secularización de instituciones). En educación y administración pública, implica reducir la influencia religiosa en políticas, enseñanza y normas.

En sociología de la religión, la secularización describe procesos de ampliación de la privatización de la religión, la disminución de la práctica religiosa y la expansión de métodos y valores seculares en la vida pública y en las estructuras sociales.

En algunos países se usa más la expresión laicización para indicar la separación formal entre Iglesia y Estado, mientras que secularización puede referirse tanto a procesos institucionales como a cambios culturales. El término debe aclararse según el contexto.