Schienennetze

Schienennetze bezeichnet die Gesamtheit der Eisenbahn-Infrastruktur, die der Beförderung von Zügen dient. Dazu gehören Gleise und Weichen, Brücken, Tunnel, Elektrifizierung, Signal- und Sicherungstechnik, Bahnhöfe, Abstell- und Wartungseinrichtungen sowie Energie- und Telekommunikationsversorgung. Das Netz bildet das infrastrukturelle Rückgrat des Schienenverkehrs und unterscheidet sich von den Fahrzeugen, die darauf verkehren.

Zu den Kernelementen zählen Gleise, Weichen, Oberleitungen oder bahnseitige Elektrifizierung, Signalanlagen, Stellwerke, Betriebszentralen, Gleisbetriebe, Wartungseinrichtungen sowie Bahnhöfe und Haltepunkte. Die Netzinfrastruktur wird in der Regel von Infrastrukturbetreibern verwaltet; der Zugang erfolgt über Trassen- und Fahrplanregelungen, Preise und Sicherheitsvorgaben. Internationaler Verkehr erfordert Interoperabilität und Normen, etwa EU-TSI und ETCS.

Schienennetze variieren in Größe und Funktion: nationale Netze, regionale oder Metronetze (z. B. Stadt- und S-Bahn-Netze) sowie Hochgeschwindigkeitsnetze. Die Planung, der Ausbau und die Wartung erfolgen durch öffentliche Stellen, Infrastrukturgesellschaften oder private Betreiber im Auftrag der Verkehrsbetriebe. Der Betrieb erfordert Fahrplanerstellung, Kapazitätszuordnung und regelmäßige Instandhaltung. Die Finanzierung erfolgt über öffentliche Mittel, Trassenentgelte, Zuschüsse und private Investitionen.

Herausforderungen umfassen Alterung der Infrastruktur, steigende Anforderungen an Sicherheit und Kapazität, Kostenkontrolle und die fortlaufende Umsetzung der europäischen Interoperabilität.