Schönheit

Schönheit bezeichnet in der Ästhetik ein Phänomen, das Freude, Bewunderung oder Hochgefühl hervorzurufen vermag. Sie beschreibt sowohl visuelle Erscheinungen wie Formen, Farben, Proportionen, als auch weiter gefasste Qualitäten wie Klang, Stil oder Charakter. Schönheit ist oft mit Harmonie, Ausgewogenheit und Klarheit verbunden, doch sie ist keineswegs auf ästhetische Objekte beschränkt; moralische oder spirituelle Dimensionen werden ebenfalls als schön empfunden.

In der philosophischen Tradition wird Schönheit unterschiedlich verstanden: In der Antike sprach man von Kalon, dem sittlich Guten, und von idealisierten Formen. Im 18. und 19. Jahrhundert entwickelte sich durch Kant eine Theorie der Geschmackskriterien, die subjektive Freude mit einer vermeintlichen universalen Geltung verbindet; Hume betonte die Rolle von Gefühl statt von Festständen. Spätere Strömungen betonen die Verbindung von Subjektivität, Kontext und kultureller Vermittlung.

Standards von Schönheit sind kulturell variabel und historisch wandelbar. Renaissance-Idealbildungen, klassische Proportionen, asiatische Ästhetik der Einfachheit oder zeitgenössische Medienformate unterscheiden sich erheblich. Schönheit wird in Kunst, Architektur, Natur, Musik und Literatur je nach Medium verschieden definiert: Es geht oft um Proportion, Rhythmus, Klarheit, Ausdruck oder Originalität.

Gegenwärtig wird Schönheit auch als soziale Konstruktion diskutiert. Diskussionen über Gender, Rasse, Alter und Behinderungen zeigen, wie Schönheitsnormen Ungleichheiten verstärken können. Die Schönheitsindustrie, Medien und soziale Netzwerke beeinflussen Wahrnehmungen und Selbstbilder. In der Auseinandersetzung wird oft betont, dass Vielfalt und Inklusion die Erfahrung von Schönheit erweitern können; objektive Maßstäbe fehlen, während Kritik an exzessiver Normierung zunimmt.