Rückschaufehler

Rückschaufehler, auch Hindsight-Bias genannt, bezeichnet die kognitive Verzerrung, bei der Menschen Ereignisse nachträglich als vorhersehbarer wahrnehmen, als sie vor dem Eintritt gewesen wären. Nachdem ein Ereignis eingetreten ist, schätzen Personen oft, dass sie dessen Ergebnis bereits vorhergesehen hätten oder dass die Wahrscheinlichkeit des Ausgangs höher lag als ursprünglich angenommen. Diese Verzerrung betrifft sowohl Alltagsentscheidungen als auch wissenschaftliche Beurteilungen und kann zu einer übermäßigen Sicherheit führen, dass ein bestimmtes Ergebnis schon vorab klar war.

Ursachen sind unter anderem Wissensnachteil: Mit dem Wissen um den Ausgang erinnert man sich oft an den wahrgenommenen Verlauf schlechter. Die Verzerrung wird durch kognitive Heuristiken, wie Verfügbarkeits- und Bestätigungsheuristik, sowie durch den Wunsch beeinflusst, sich konsistent zu fühlen oder Fehler zu rechtfertigen. Rückschaufehler kann auch durch Erinnerungskonstruktion entstehen, wenn Menschen Ereignisse nachträglich neu interpretieren, um den Verlauf plausibler erscheinen zu lassen.

Rückschaufehler tritt in vielen Bereichen auf: in der Wissenschaft, Politik, Wirtschaft, Rechtsprechung und im Alltag. Er beeinflusst Beurteilungen von Fehlern, Risikoeinschätzungen und die Bewertung vergangener Entscheidungen. Experimente in der Psychologie zeigen, dass Probanden nach einem Ergebnis oft eine höhere Vorhersagegenauigkeit einschätzen, als tatsächlich vorhanden war.

Um Rückschaufehler zu mindern, empfehlen sich sorgfältige Dokumentation von Erwartungshaltungen vor Entscheidungen, die Offenlegung von Unsicherheiten, Blindprüfungen oder Peer-Reviews, sowie das Bewusstsein für Gegenargumente und alternative Ergebnisse. Kritik an Rückschaufehler betont, dass er die Lehren aus Erfahrungen verzerren kann, wenn er zu überzogenen Lehren führt.