Rückgabewert

Rückgabewert bezeichnet den Wert, den eine Funktion, Methode oder Prozedur dem Aufrufer nach ihrer Ausführung liefert. Er repräsentiert das Ergebnis einer Berechnung oder Operation und unterscheidet sich von Seiteneffekten wie dem Ändern von Variablen außerhalb der Funktion oder dem Ausgeben von Informationen.

In den meisten Programmiersprachen wird der Rückgabewert durch eine Rückgabeanweisung oder durch den Abschluss der Funktion festgelegt. Funktionen haben einen festgelegten Rückgabewert-Typ, der angibt, welche Art von Wert erwartet wird. Beispiele sind ganze Zahlen, Zeichenketten oder komplexe Objekte. Der Rückgabewert wird im Aufrufkontext weiterverarbeitet, etwa in Berechnungen, Vergleichen oder als Ergebnis einer API.

Wenn eine Funktion keinen Wert zurückgibt, spricht man von einer Prozedur oder einem void-Typ. In solchen Sprachen wird kein Wert mit return geliefert. In Sprachen wie Python führt das Ende einer Funktion ohne expliziten Rückgabewert typischerweise zur Rückgabe von None.

Manchmal geben Funktionen mehrere Werte zurück, etwa durch Tupel oder Strukturen. Andere Sprachen verwenden mehrere Ausgaben über Referenzen oder spezielle Mechanismen, um mehrere Ergebnisse zu liefern.

Rückgabewerte sind zentral für das Funktionsdesign und die Interaktion zwischen Programmen. Sie sollen den Funktionsvertrag erfüllen, konsistent sein und Fehlerbehandlung sinnvoll unterstützen, wobei Ausnahmen oft eine Alternative oder Ergänzung zu ungültigen Rückgabewerten darstellen.