Ríbósóm

El ribosoma es un complejo ribonucleoproteico presente en todas las células vivas. Su función es la síntesis de proteínas a partir de la información contenida en el ARNm, traduciendo el código genético en una cadena polipeptídica. Está formado por ácido ribonucleico ribosomal (rRNA) y numerosas proteínas ribosomales, y funciona como una máquina molecular que ensambla aminoácidos proporcionados por aminoacil-tRNA.

En términos de estructura, los ribosomas difieren según el dominio celular. En bacterias y arqueas, el ribosoma es de 70S, compuesto por una subunidad pequeña 30S y una grande 50S. En eucariotas, es de 80S, con 40S y 60S. Los orgánulos mitocondriales y cloroplásticos conservan ribosomas de tipo 70S, similares a los bacterianos. Aunque comparte la misma función, los ribosomas eucariotas tienen mayor número de proteínas y un rRNA más grande y complejo.

Durante la traducción, el ARNm se asocia al ribosoma y se inicia la síntesis con un tRNA iniciador. Los tRNA se posicionan en sitios A (acilo), P (peptidil) y E (salida) en el ribosoma; el tRNA que llega en A aporta un aminoácido que se une al que está en P para formar un enlace peptídico, y el tRNA en el sitio E sale. El centro catalítico, formado principalmente por rRNA, realiza la transferencia peptídica. El proceso avanza a través de las fases de iniciación, elongación y terminación, y consume energía en forma de GTP.

La localización de los ribosomas varía: en células eucariotas pueden estar libres en el citosol o adheridos al retículo endoplásmico rugoso; en organismos procariotas, el citosol es su principal compartimento. Su biogénesis tiene lugar en el nucleolo en eucariotas y mediante ensamblaje en el citosol en procariotas. Los ribosomas son componentes esenciales de la maquinaria de expresión genética y constituyen un blanco de antibióticos que inhiben la síntesis proteica en bacterias.