Ruuansulatuselimet

Ruuansulatuselimet ovat ne elimet, joiden tehtävänä on hajottaa ravinto, imeä ravintoaineet sekä poistaa jäteaineet kehosta. Ne koostuvat ruuansulatuskanavasta ja useista lisäelimistä, kuten maksasta, haimasta ja sappiravinnosta (sappirakosta). Ruuansulatuselinten toiminta on välittäjänä ravinnon energian ja rakennusaineiden käytettävyyteen sekä nesteiden tasapainon ylläpitämiseen.

Ruuansulatuskanava alkaa suusta, jossa ruoka pureskellaan ja sekoittuu syljen sisältämän amylaasin aloittaman kemiallisen pilkkoutumisen kanssa. Se etenee nielun kautta ruokatorvea pitkin, jossa lihasten peristalttiset liikkeet siirtävät ruokaa eteenpäin. Mažha tuottaa happoa ja entsyymejä, kuten pepsiiniä, jotka hajottavat proteiineja. Ohutsuolessa tapahtuu suurin osa kemiallisesta pilkkoutumisesta ja ravintoaineiden imeytymisestä verenkiertoon: pohjukkaissuolessa, tyhjäsuolessa ja loppuosiossa (ileum). Suuret sidiruokasosat imeytyvät paksusuolessa vettä ja elektrolyyttejä, ja lopulta syntyy ulostetta peräaukosta.

Ruuansulatuselinten lisäelimiä ovat maksa, haima ja sappirakko. Maksa tuottaa sappia, jota varastoidaan sappirakossa ja kuljetetaan ohutsuoleen rasvojen pilkkomista varten. Haima vapauttaa ruuansulatusentsyymejä ja haimanesteitä ohutsuoleen. Sylkirauhaset tuottavat sylkeä, joka helpottaa suun toimintaa ja esilämmittää sekä kosteuttaa ruokaa.

Ruuansulatuselimet ovat tarkasti säädeltyjä sekä autonomisen hermoston että hormonien, kuten gastrin, sekretin ja kolekystokinin, kautta. Tämä järjestelmä mahdollistaa tehokkaan hajottamisen, imeytymisen ja jätteiden poiston normaalissa terveydentilassa.