Retikulozyten

Retikulozyten sind unreife rote Blutkörperchen, die aus dem Knochenmark in die peripheren Blutgefäße freigesetzt werden. Sie enthalten noch Rest-RNA, was sie bei supravitaler Färbung oder durch Fluorochrom-Färbungen sichtbar macht. In gesunden Erwachsenen machen Retikulozyten etwa 0,5 bis 1,5 Prozent der roten Blutkörperchen aus und verkörpern die aktive Erythropoese.

Nach der Freisetzung reifen Retikulozyten in der Regel innerhalb von ein bis zwei Tagen im Blut zu ausgereiften Erythrozyten weiter. In der Milz und im Blutkreislauf verlieren sie schließlich RNA und Zellorganellen, bis sie als normale rote Blutkörperchen fungieren.

Die Retikulozytenzahl dient als Indikator für die Knochenmarksaktivität bei der Bildung roter Blutkörperchen. Eine Retikulozytose tritt als Zeichen einer Regeneration nach Blutverlust, Hämolyse oder effektiver Behandlung einer Anämie auf. Eine verminderte Retikulozytenreaktion kann auf Knochenmarkversagen, aplastische Anämie, Chemo- oder schwere Infektionen oder Mangelernährung hinweisen.

Die Messung erfolgt meist als Anteil der Retikulozyten an den roten Blutkörperchen. Zusätzlich wird oft der Retikulozytenproduktionsindex (RPI) verwendet, der die Anzahl korrigiert und das Verhältnis zum Hämatokrit berücksichtigt. Ein RPI von etwa 2 oder höher wird häufig als ausreichende Reaktion des Knochenmarks gewertet; Werte darunter sprechen für eine ungenügende erythropoetische Antwort.

Labormethoden umfassen die manuelle Zählung nach supravitaler Färbung (z. B. mit Blau- oder Methylenblau) und die automatisierte Bestimmung durch Durchflusszytometrie unter Verwendung RNA-sensitiver Farbstoffe wie Thiazolorange.