Relativitas

Relativitas adalah teori fisika yang menjelaskan hubungan antara ruang, waktu, dan gerak. Secara umum, istilah ini merujuk pada dua teori utama yang dikembangkan pada awal abad ke-20 oleh Albert Einstein: relativitas khusus (special relativity) dan relativitas umum (general relativity). Kedua teori ini menggantikan pandangan klasik tentang ruang absolut dan waktu mutlak.

Relativitas khusus, diterbitkan pada 1905, menyatakan bahwa hukum fisika sama bagi semua kerangka acuan inersial dan bahwa kecepatan cahaya di vakum bersifat konstan bagi semua pengamat. Konsekuensinya meliputi dilatasi waktu, kontraksi panjang, dan persamaan E = mc^2, yang menunjukkan hubungan massa dan energi.

Relativitas umum diperkenalkan pada 1915 dan menjelaskan gravitasi sebagai kelengkungan ruang-waktu yang disebabkan oleh massa dan energi. Prinsip kesetaraan umum menjadi landasan utama: efek gravitasi dapat disamakan dengan percepatan dalam kerangka acuan lokal. Prediksi pentingnya meliputi pembelokan cahaya, perlambatan waktu gravitasi (gravitational time dilation), redshift gravitasi, serta kelahiran kuasa gelombang gravitasi yang telah terdeteksi oleh LIGO.

Bukti eksperimental dan aplikasi besar meliputi uji defleksi cahaya matahari selama pengamatan 1919, pengamatan waktu hidup partikel bermuatan seperti muon, koreksi waktu pada sistem navigasi GPS, serta deteksi gelombang gravitasi. Relativitas umum juga menjadi kerangka bagi kosmologi modern dan teori gravitasi lainnya.

Relativitas tetap menjadi pijakan utama fisika modern, meskipun belum digabungkan secara konsisten dengan mekanika kuantum. Perkembangan menuju teori gravitasi kuantum dan pendekatan alternatif terus berlangsung, tetapi relativitas umum dan khusus telah diperluas dan diuji luas dalam berbagai skala.