Rechtgläubigkeit

Rechtgläubigkeit ist eine Einstellung gegenüber der Rechtsordnung, bei der die Legitimität und Autorität von Gesetzen und Institutionen anerkannt und grundsätzlich akzeptiert werden. Sie äußert sich durch Vertrauen in Rechtswege, Bereitschaft zur Befolgung geltenden Rechts und das Vertrauen, dass Rechtsnormen sinnvoll und gerecht sind. Die Begrifflichkeit wird sowohl als normative Orientierung als auch als Messgröße politischer Kultur verwendet.

In der soziologischen und politikwissenschaftlichen Debatte steht Rechtgläubigkeit im Zusammenhang mit der Frage nach der Stabilität des Rechtsstaates. Sie lässt sich in Traditionen rational-legaler Autorität einordnen, wie Max Weber sie beschrieben hat: Wer der Rechtsordnung gläubig vertraut, akzeptiert deren Verfahrensweisen und Entscheidungen als legitim. Rechtgläubigkeit wird oft mit Begriffen wie Verfassungstreue oder Rechtsvertrauen verknüpft, kann aber auch kritisch beleuchtet werden, etwa wenn sie blind wird oder unterdrückende Gesetze mitträgt.

Vorteile einer hohen Rechtgläubigkeit liegen in der Förderung von Rechtsfrieden, Vorhersehbarkeit und friedlicher Konfliktlösung. Kritisches Potenzial besteht darin, dass eine zu starke Ungenauigkeit oder blinde Zustimmung zu Unrecht vorhandene Missstände verdecken oder das Widerstandsrecht schwächen kann. In autoritären oder totalitären Kontexten kann eine ausgeprägte Rechtgläubigkeit dazu beitragen, Repressionen zu legitimieren, sofern die Bevölkerung die Gesetze als legitime Ordnung anerkennt, unabhängig von deren Inhalt.

Im politischen Diskurs wird der Begriff häufig gegenüber Rechtskritik oder Rechtsverachtung abgegrenzt. Rechtskritik betont die Prüfung der Rechtsordnung, während Rechtsgläubigkeit deren grundsätzliche Akzeptanz bezeichnet. Empirisch wird Rechtgläubigkeit oft durch Vertrauen in Gerichte, Polizei und Parlament gemessen.