Rachenflora

Rachenflora, or pharyngeal microbiota, bezeichnet die Gesamtheit der Mikroorganismen, die den Rachenraum besiedeln, insbesondere den hinteren Rachenraum und die Tonsillen. In dieser Region leben überwiegend milde, gut angepasste Bakteriengemeinschaften, die in einem Gleichgewicht mit dem Immunsystem und der Schleimhaut zusammenarbeiten. Neben Bakterien spielen Viren und Pilze eine Rolle in der lokalen Mikrobiologie, bleiben aber meist getrennt in der medizinischen Einordnung der Rachenflora.

Zu den häufigsten bakteriellen Vertretern der Rachenflora gehören Streptococcus-Arten (einschließlich des Streptococcus-viridans-Komplexes), Neisseria, Moraxella, Haemophilus, Corynebacterium, Actinomyces, Veillonella, Prevotella und Fusobacterium. Viele dieser Organismen wirken als Kommensalen und unterstützen die Abwehr barrierebildender Funktionen durch Konkurrenz um Nährstoffe und Raum sowie durch Immunmodulation. Gelegentlich kann jedoch ein potenzieller Pathogen die Rachenflora dominieren, etwa Streptococcus pyogenes, was zu Pharyngitis oder Tonsillitis führen kann.

Die Rachenflora trägt zur Kolonisationsresistenz gegen Fremdorganismen bei und beeinflusst lokale Immunreaktionen. Sie beteiligt sich an der Vorverdauung von Substraten und an der Bildung von Stoffwechselprodukten, die das Gleichgewicht der Mund- und Rachenschleimhäute mitprägen. Störungen der mikrobiellen Gemeinschaft, etwa durch Antibiotika, Infekte oder Rauchen, können das Gleichgewicht verschieben und das Risiko für Infektionen erhöhen.

Methodisch wird die Rachenflora durch Throat-Swabs gewonnen und mittels Kultur oder molekularer Sequenzierung (z. B. 16S rRNA) charakterisiert. Unterschiede in Alter, Geografie, Gesundheitszustand und Rauchverhalten beeinflussen die Zusammensetzung der Rachenflora.