Pääveden

Pääveden on kielessä käytettävä genetiivimuoto sanasta päävesi, jolla viitataan usein vesihuollon ja hydrologian yhteydessä kaupungin tai muun yhteisön pääasialliseen vesilähteeseen. Päävesi tarkoittaa sitä vesistöjen tai pohjaveden muodostamaa vettä, josta kunnan juomavesi tai yleinen vesihuolto usein ensisijaisesti hankitaan ja käsitellään. Käytännössä pääveden määritelmä vaihtelee alueittain: se voi viitata sekä pintaveden että pohjaveden muodostamaan ensisijaiseen lähteeseen, josta vedenlaatu ja saatavuus varmistetaan.

Käytössä päävesi on keskeinen käsite vesihuollon suunnittelussa, laadunvalvonnassa ja riskienhallinnassa. Vesihuoltolaitokset määrittävät pääveden laatuvaatimukset, joihin sisältyvät esimerkiksi radioaktiivisuus, kemiallinen kontaminaatio, mikrobiologinen turvallisuus ja piilevät riskitekijät. Pääveden hallinnalla pyritään varmistamaan veden toimitusvarmuus sekä veden turvallisuus koko väestölle, myös kriisitilanteissa.

Etymologisesti päävesi koostuu sanoista pää (main, primary) ja vesi (water). Pääveden käsite esiintyy yleisesti sanastossa kuten pääveden lähde, pääveden laatuvaatimukset ja pääveden suojaus, sekä puhekielessä että virallisissa teksteissä. Eri tilanteissa pääveden rinnalle voi käyttää termejä esimerkiksi varaveden tai lisäveden merkityksessä, kun puhutaan vaihtoehtoisista vesilähteistä osana huolto- ja varautumissuunnitelmia.