Pääravintoaineet

Pääravintoaineet viittaavat ravinnossa esiintyviin aineisiin, jotka ovat elintärkeitä ihmisen ja eläinten terveydelle ja toiminnalle. Niihin luetaan pääasiassa proteiinit, hiilihydraatit ja rasvat, jotka tarjoavat energian ja rakennusmateriaalin kehon toimintaan. Lisäksi vitamiinit, kivennäisaineet ja vesi ovat olennaisia, vaikka niitä ei aina luokitella pääravintoaineisiin.

Proteiinit koostuvat aminohapoista ja ovat tärkeitä lihasten, ihon, entsyymien ja hormonien rakentamiseen. Ne toimivat myös energianlähteenä, vaikka niiden päätehtävä on rakentava. Proteiinien lähteitä ovat liha, kala, maitotuotteet, munat ja kasvisruoka, kuten pavut ja pähkinät.

Hiilihydraatit ovat pääasiallinen energianlähde elimistölle. Ne jaetaan yksinkertaisiin (esimerkiksi sokeri) ja monimutkaisiin (esimerkiksi täysjyväviljat) hiilihydraatteihin. Monimutkaiset hiilihydraatit antavat hitaasti energiaa ja auttavat ylläpitämään verensokeritasoa. Tärkeitä hiilihydraattilähteitä ovat viljat, perunat, hedelmät ja vihannekset.

Rasvat ovat energian varastointiaineita ja auttavat hormonien ja solukalvojen rakentamisessa. Ne jaetaan tyydyttyneisiin, tyydyttymättömiin ja transrasvoihin. Tyydyttymättömät rasvat, kuten omega-3- ja omega-6-rasvahapot, ovat erityisen tärkeitä terveydelle. Rasvoja löytyy rasvoista, öljyistä, pähkinöistä, siemenistä ja rasvaisesta kalasta.

Vitamiinit ja kivennäisaineet ovat mikroravintoaineita, jotka vaikuttavat aineenvaihduntaan, immuunijärjestelmään ja moniin muihin kehon prosesseihin. Esimerkiksi vitamiini C edistää kollageenin tuotantoa, ja rauta on tärkeä punasolujen muodostumiselle. Nämä aineet tulevat monipuolisesta ruokavaliosta, jossa on hedelmiä, vihanneksia, lihaa ja maitotuotteita.

Vesi on elintärkeää kaikkien kehon toimintojen kannalta, sillä se osallistuu aineenvaihduntaan, lämmönsäätelyyn ja ravinteiden kuljetukseen. Suositeltava juomamäärä vaihtelee, mutta yleensä noin 1,5–2 litraa päivässä riittää terveelle aikuiselle.