Prüflaboratorien

Prüflaboratorien sind Einrichtungen, die Tests, Analysen und Bewertungen von Materialien, Produkten, Bauteilen, Prozessen oder Systemen durchführen, um deren Konformität mit festgelegten Anforderungen und Normen zu prüfen. Sie können unabhängig arbeiten oder Teil von Herstellern, Zertifizierungsstellen, Forschungseinrichtungen oder Prüforganisationen sein.

Zu ihren typischen Leistungen gehören Material- und Produkttests, elektrische und elektronische Prüfungen, mechanische und Umweltprüfungen, chemische Analytik, Lebensmittelsicherheit, Prüfung medizinischer Geräte, Bau- und Werkstoffprüfungen sowie Kalibrierungen. Sie erstellen Prüfberichte, Zertifikate und Qualitätsnachweise und unterstützen Beschaffung, Entwicklung, Qualitätsmanagement, regulatorische Zulassungen und die Lieferantenauswahl. Zudem führen sie Methodenvalidierung sowie Messunsicherheitsabschätzungen durch.

Für die Arbeitsweise gelten oft internationale Standards. Der wichtigste Standard für Prüflabore ist ISO/IEC 17025, der Anforderungen an die Kompetenz von Prüf- und Kalibrierlaboratorien festlegt. Prüflabore, die Inspektionen durchführen, orientieren sich teils an ISO/IEC 17020. Viele Labore arbeiten nach Qualitätsmanagementsystemen wie ISO 9001. In Deutschland bestätigt die DAkkS-Akkreditierung die fachliche Kompetenz; weltweit gibt es Akkreditierungsstellen wie UKAS.

Organisation und Betrieb: Prüflabore können unabhängig arbeiten oder als Teil von Unternehmen, öffentlichen Einrichtungen, Universitäten oder Zertifizierungsstellen organisiert sein. Sie arbeiten mit dokumentierten Prüfvorgaben, standardisierten Messmethoden und qualifiziertem Personal; oft nehmen sie an Ringversuchen teil, um die Übereinstimmung ihrer Ergebnisse sicherzustellen.

Sie spielen eine zentrale Rolle in Sicherheit, Gesundheit, Umwelt und Handel, da sie regulatorische Anforderungen prüfen, Marktakzeptanz ermöglichen und das Vertrauen von Verbrauchern und Kunden stärken.