Préséculaire

Préséculaire est un terme peu documenté en français et son sens exact n’est pas standardisé dans les dictionnaires usuels. Il est formé du préfixe pré- et de l’adjectif séculaire, et peut apparaître comme une expression née dans des contextes spécialisés ou comme néologisme.

Dans les usages où il apparaît, préséculaire est parfois employé pour qualifier ce qui précède une période sécularisée: des institutions, pratiques ou mentalités qui existent avant l’entrée dans un cadre purement ou principalement civil et non religieux, ou avant la séparation des pouvoirs religieux et civils. Par ailleurs, certains textes pourraient l’utiliser pour désigner une étape pré-séculaire dans une histoire politique, religieuse ou culturelle.

Il convient d’être prudent en raison des ambiguïtés du terme. Le mot séculaire peut aussi signifier « de longue durée » ou, plus couramment aujourd’hui, « relatif au monde temporel ou à la laïcité », ce qui peut prêter à confusion selon le contexte. En l’absence d’une définition largement acceptée, le sens de préséculaire dépend fortement du cadre dans lequel il est utilisé et demande des précisions explicites de l’auteur.

Utilisation et édition: préséculaire n’est pas une entrée standard et peut apparaître dans des textes descriptifs, lexicographiques ou historiques comme une étiquette provisoire ou interprétative. Si rencontré, il est recommandé de rechercher la définition fournie par l’auteur et de clarifier ce qui est entendu par « pré-séculaire » dans le contexte donné. Voir aussi sécularisation, période pré-séculaire, contexte religieux et historique.