prêter

Prêter is the French verb meaning to lend or loan something to someone for a period of time, with the ownership remaining with the lender. It is used for tangible items as well as services or figurative senses, and the thing lent is usually accompanied by the recipient, for example “prêter quelque chose à quelqu’un.”

Etymology and related terms: Prêter comes from Latin praestare, via Old French prestier, with the modern noun prêt referring to a loan. It is contrasted with emprunter, which denotes borrowing.

Conjugation and usage: Prêter is a regular -er verb. In the present indicative: je prête, tu prêtes, il prête, nous prêtons, vous prêtez, ils prêtent. Other common tenses include passé composé: j’ai prêté; imperfect: je prêtais; future: je prêterai; conditional: je prêterais. The subjunctive present is: que je prête, que tu prêtes, qu’il prête, que nous prêtions, que vous prêtiez, qu’ils prêtent. In full form: prêter quelque chose à quelqu’un; pronouns are used as in je le lui prête.

Examples and construction: On prête quelque chose à quelqu’un, e.g., je prête mon livre à Marie. Avec les pronoms: je le lui prête. Négation: je ne prête pas mon livre à Marie. Le mot est souvent employé de manière figurée, comme prêter attention, prêter main-forte, prêter secours, ou prêter serment.

See also: emprunter (opposé en sens), prêt (nom), prêtier (anciennement ou peu utilisé).