Prozesspfaden

Prozesspfad bezeichnet im Prozessmanagement die konkrete Abfolge von Aktivitäten, die ein Arbeitselement im Verlauf eines Prozesses durchläuft, vom definierten Start- bis zum Endpunkt. Er entsteht aus der Sequenz von Aufgaben, Entscheidungen und ggf. parallelen Zweigen in einem Prozessmodell oder in einem realen, gelebten Ablauf. Im Unterschied zum allgemeineren Begriff Prozessfluss, der den gesamten Fluss der Arbeit beschreibt, bezieht sich der Prozesspfad auf eine spezifische Route, die ein Auftrag, eine Kundennachfrage oder ein Datensatz nehmen kann.

Darstellung und Varianten: Prozesspfade lassen sich in BPMN-, UML-Aktivitäts- oder anderen Modellen durch Sequenzflüsse, Gateways und Events abbilden. Entscheidungs- und Verzweigungspunkte kennzeichnen alternative Pfade; parallele Pfade werden durch Synchronisation zusammengeführt. In vielen Organisationen werden Standardpfade sowie Varianten festgelegt.

Ermittlung und Nutzen: Pfade können aus Prozessmodellen abgeleitet oder mittels Prozessmining aus Eventlogs extrahiert werden. Sie dienen der Analyse von Durchlaufzeiten, Engpässen und Compliance sowie der Optimierung von Abläufen, der Standardisierung von Prozessen oder der Simulation von Änderungen.

Herausforderungen: Die Zahl möglicher Pfade wächst mit Komplexität der Prozesse, insbesondere bei vielen Verzweigungen, Parallelität oder datenabhängigen Entscheidungen. Pfade müssen aktuell gehalten und versioniert werden, damit Analysen aussagekräftig bleiben.

Praktische Hinweise: Dokumentieren Sie Start- und Endpunkte, verwenden Sie klare Gateways, benennen Sie Pfade eindeutig und pflegen Sie Varianten in einem zentralen Modellbestand. Prozesspfade lassen sich auch für Schulung und Audit verwenden, um zu zeigen, wie Arbeit tatsächlich durch den Prozess fließt.