Prototypkonzeption

Prototypkonzeption bezeichnet in der Produktentwicklung die planende Phase, in der Zielsetzung, Funktionsumfang, Nutzungsanforderungen und Machbarkeit geklärt werden. Sie dient der frühzeitigen Risikoreduzierung, der Prüfung von Konzepten und der ableitung eines realisierbaren Wegs von Idee bis Umsetzung. Typische Ergebnisse sind eine Prototyping-Strategie, ein Prototypenplan und Kriterien zur Auswahl von Prototypformen.

Inhalte der Prototypkonzeption umfassen Zieldefinition, Anforderungsanalyse, Nutzerszenarien, Machbarkeits- und Kostenabschätzungen, Abgrenzungen sowie Qualitätskriterien. Der Prozess ist meist iterativ: Konzepte werden entwickelt, Prototypenformen festgelegt, Tests geplant, Feedback eingeholt und Anpassungen vorgenommen. Stakeholder- und Risikobetrachtungen sind von Beginn an einzubeziehen.

Prototypenarten variieren je nach Ziel und Phase: Low-Fidelity-Modelle wie Skizzen oder Wireframes, mid- und high-Fidelity-Prototypen wie funktionale Mockups oder berührbare Modelle, sowie digitale Prototypen (Simulationen, Software-Wireframes) und physische Modelle (CNC- oder 3D-gedruckte Teile). Die Auswahl hängt von Nutzungszweck, Kosten, Zeitrahmen und technischer Machbarkeit ab.

Methodisch kommt in der Prototypkonzeption oft Design Thinking, Rapid Prototyping und nutzerorientierte Validierung zum Einsatz. Arbeitsweise ist durch kurze Iterationen, klares Änderungsmanagement und transparente Dokumentation gekennzeichnet. Typische Ergebnisse sind das Prototypkonzept-Dokument, eine Prototypenstrategie, Testpläne, Kriterien für die Freigabe sowie ein realistischer Zeit- und Kostenrahmen für die nächste Entwicklungsphase.

Sie bildet die Brücke zwischen Ideenphase und Detailkonstruktion. Sie ermöglicht frühzeitiges Feedback, unterstützt das Risikomanagement und erleichtert die Beurteilung von Machbarkeit, Kosten und Nutzen in Branchen wie Software, Hardware, Maschinenbau und Medizintechnik.