Prosessoriäähdyttimet

Prosessoriäähdyttimet, tunnettu myös nimellä CPU-jäähdyttimet, ovat tietokoneen keskusyksikön (CPU) lämpötilan hallintaan tarkoitettuja laitteita. Keskusyksiköt tuottavat paljon lämpöä toimiessaan, ja ilman tehokasta jäähdytystä ne voivat ylikuumentua, mikä voi johtaa suorituskyvyn heikkenemiseen, järjestelmän epävakauteen tai jopa pysyviin vaurioihin. Prosessoriäähdyttimet ovat välttämättömiä, jotta keskusyksikö voi toimia turvallisesti ja optimaalisesti.

Yleisimpiä prosessoriäähdyttimiä ovat ilmajäähdyttimet ja nestejäähdyttimet. Ilmajähdyttimet koostuvat tyypillisesti jäähdytyssiileistä ja tuulettimesta. Siilit, jotka on usein valmistettu alumiinista tai kuparista, maksimoivat pinta-alan, jotta lämpö voi siirtyä tehokkaasti ympäröivään ilmaan. Tuuletin puhaltaa ilmaa siilien läpi, nopeuttaen lämmön poistumista. Nestejäähdyttimet sen sijaan käyttävät nestettä lämmön siirtämiseen. Neste, yleensä erikoismuotoiltu jäähdytysneste, kiertää suljetussa järjestelmässä, keräten lämpöä keskusyksiköltä ja siirtäen sen jäähdyttimeen, jossa se jäähtyy. Jäähdytetty neste palaa sitten keskusyksikölle jatkaakseen jäähdytysprosessia.

Lisäksi markkinoilla on myös passiivisia jäähdyttimiä, jotka eivät käytä tuulettimia tai pumppuja, vaan luottavat pelkästään siilien suureen pinta-alaan ja luonnolliseen ilmankiertoon lämmön poistamiseksi. Nämä ovat yleensä hiljaisempia, mutta eivät yhtä tehokkaita kuin aktiiviset jäähdyttimet, ja soveltuvat parhaiten vähemmän virtaa kuluttaville prosessoreille. Prosessoriäähdyttimen valintaan vaikuttavat keskusyksikön tehonkulutus, budjetti, haluttu melutaso ja kotelon sisätilat.