Polüstüreen

Polüstüreen, polistiren polimeri olarak da bilinen, styrene monomerinin polimerizasyonu ile oluşan bir termoplastik malzemedir. Genelde sert ve saydam GPPS (genel amaçlı polistiren) ile darbeye dayanıklı HIPS (yüksek darbeli polistiren); ayrıca köpük halinde üretilen EPS (genleşmiş polistiren) ve XPS (ekstrüde polistiren köpük) olmak üzere çeşitli formlarda bulunur.

Genel özellikler arasında düşük yoğunluk, hafiflik ve iyi elektrik yalıtımı yer alır. GPPS saydam ve serttir; HIPS ise içeriğindeki kopolimerler sayesinde daha dayanıklıdır. Cam geçiş sıcaklığı yaklaşık 95–105°C aralığındadır. Polüstüreenin kimyasal dayanımı sınırlıdır; bazı çözücülerle çözünür veya şişer, bu nedenle kimyasal ortamlarda kullanım sınırlamalı olabilir. İşlenebilirlik yüksektir ve enjeksiyon, enjeksiyon-şişirme veya ekstrüzyonla şekillendirilebilir.

Üretim süreci, styrene monomerinin polimerizasyonuna dayanır. Farklı teknikler kullanılır; emülsiyon, çözelti ve bulk polimerizasyonu yaygındır. Ürün formuna göre zincir uzunluğu ve dolayısıyla mekanik özellikler değişir. Köpüklü formlar için özel üretim süreçleri uygulanır; EPS ve XPS üretimi köpük oluşturur.

Kullanım alanları geniştir: ambalaj ve tek kullanımlık kaplar, gıda servis kapları, köpük yalıtım malzemeleri, inşaat izolasyonu ve taşıt iç parçaları gibi uygulamalarda yaygın olarak kullanılır. Çevre açısından polüstüree ve köpük atıkları geri dönüşüm zorlukları nedeniyle sorun teşkil edebilir; mekanik ve kimyasal geri dönüşüm yöntemleri geliştirilmiştir. Monteledikçe çevresel etkilerini azaltmak için atık yönetimi ve geri dönüşüm konularına odaklanılır. Güvenlik açısından üretim ve işlenme sırasında uçucu styrene maruziyeti ve yanma sırasında oluşan gazlar dikkate alınır.