Polysackaridkapsel

Polysackaridkapsel är en geléartad yttre struktur som omger vissa bakterier och i mindre utsträckning vissa svampar. Den består huvudsakligen av polysackarider och ligger utanför cellväggen. Kapseln varierar ofta i kemisk sammansättning mellan arter och serotyper, vilket påverkar dess antigenicitet och hur den uppfattas av värdens immunförsvar. Den är vanligtvis fuktig och hydrofil, vilket hjälper till att bevara cellens vattenbalans och skyddar mot uttorkning.

Funktion och betydelse är central för kapselns roll som virulensfaktor. Den antiphagocytiska effekten gör att immunceller har svårare att känna igen och omsluta kapselklädda bakterier, vilket minskar effektiv fagocytos och ökar överlevnaden i värdens blod och vävnader. Kapseln kan också bidra till adhesion till ytor och bildning av biofilmer, samt ge skydd mot vissa antimikrobiella mekanismer i värden. Den stora variationen i kapselsammansättning mellan serotyper gör att kapslarna kan fungera som identitetsmarkörer i kliniken och bidra till olika kliniska presentationer.

Biosyntes och genetiska aspekter varierar mellan organismer. Hos många gramnegativa bakterier styr kapselsyntesen gener som finns i cps-kvartalet och används av olika biosyntesvägar, till exempel Wzy-/Wzx- eller ABC-transportörer. Serotypisk variation har stor klinisk betydelse och används i vaccination, där kapselbaserade polysackarider ofta utgör vaccinsantigen i pneumokocker och meningokocker. Andra exempel på kapslar är Klebsiella pneumoniae och Cryptococcus neoformans, där man studerar olika kapselkompositioner och deras roll i sjukdom.

Sammanfattningsvis är polysackaridkapslar viktiga strukturer som påverkar bakteriens virulens, interaktioner med värd och möjligheten till diagnostik och vaccination.

---