Pluginhybrideillä

Pluginhybrideillä tarkoitetaan ajoneuvoja, joissa on sekä sisäinen polttomoottori että suurikapasitteinen ladattava akku. Akun sähköinen voima mahdollistaa ajon sähköllä lyhyitä matkoja, jolloin polttoaineenkulutus ja kaupungin päästöt voivat pienentyä. Kun akku ei ole täynnä tai sähköä ei ole saatavilla, auto käyttää polttomoottoria kuten tavallinen hybridi.

Akun lataaminen on mahdollista sekä ajon aikana regeneratiivisella jarrutuksella että ulkoisella latauksella. Ulkoinen lataus voidaan tehdä kotona esimerkiksi pistorasiaan tai latausasemaan liittämällä. Latausteho ja -aika riippuvat mallista, mutta tyypillisesti kotilatauksella on 3–7 kilowattia. Akkujen kapasiteetti on useimmiten useita kilowattitunteja, mikä mahdollistaa sähkö-ajoa kaupunkimatkoilla ennen polttomoittorin aktivoitumista.

Ajokäytännössä pluginhybridejä käytetään usein ensisijaisesti sähköllä kaupungissa ja lyhyillä työ- tai koulumatkoilla. Sähköajo vähentää polttoaineenkulutusta ja voi pienentää päästöjä merkittävästi, erityisesti silloin kun sähkö tuotetaan päästöjä alhaisella tavalla. Pitkät matkat ja korkea ajonopeus voivat kuitenkin lisätä polttoaineenkulutusta, kun akku tyhjenee ja auto siirtyy hybrideihin.

Kustannukset ja ympäristövaikutukset vaihtelevat käytön mukaan. Pluginhybridi on yleisesti kalliimpi kuin tavallinen hybridi, mutta mahdolliset säästöt polttoaineessa sekä määrällisesti vähäisempi kaupungin päästökuorma voivat tehdä siitä kustannustehokkaan oikeissa ajo-olosuhteissa. Esimerkkejä markkinoilla olevista malleista ovat Toyota Prius Plug-in Hybrid, Mitsubishi Outlander PHEV, Volvo XC60 T8 ja BMW 330e.