Pingvinek

Pingvinek is een informele term die meestal wordt gebruikt voor de dwergpinguïn, de kleinste soort pinguïn, ook bekend als de fairy penguin of blue penguin. De pingvinek bereikt een hoogte van ongeveer 25 tot 33 centimeter en weegt circa 1 kilogram. Kenmerkend zijn de donkerblauwe of grijsgroene rug en een witte buik; de kop is relatief klein en de snavel kort.

Pingvinek komt voor langs de kust van Australië en Nieuw-Zeeland, en leeft in kolonies op rotsachtige kusten, in holen en duin- en rotsomgevingen. Ze zijn buiten het broedseizoen vaak migrerend of verspreid over nabijgelegen wateren en jagen vooral tijdens schemering en nacht. Hun dieet bestaat uit kleine visjes, krabbetjes en inktvis.

Tijdens het broedseizoen legt een paar eieren, meestal twee. Beide ouders broeden om en om en voeden de jongen nadat ze uit het ei komen. De jongen groeien in het nest en worden na enkele weken of maanden zelfstandig.

Conservering: Wereldwijd wordt de dwergpinguïn als Least Concern beoordeeld door de IUCN, maar sommige populaties nemen af door predatie door geïntroduceerde zoogdieren, verlies van leefgebied, olie- en verontreinigingsincidenten en verstoring door toerisme en visserij. Beschermingsmaatregelen bestaan uit bescherming van kolonies, beheer van visserij en educatie.